８月２８日（金）に、牛久沼観光アヤメ苑の駐車場に車を停め牛久沼を一周しました。ほぼ一周して板張りのカッパの小径を歩いていると、ナミアゲハの群れが少し濡れている湖畔の泥に集まっていました。１２匹確認しました。パドリング（Puddling）と呼ばれる行動で、ミネラル・金属イオンやアンモニウムイオンを吸っているそうです。アオスジアゲハも１匹混ざっています。しばらく眺めました。
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| 牛久沼湖畔の泥水に集まったナミアゲハ（８月２８日） |
観光アヤメ苑には８時半頃に着きました。三日月橋を渡り、牛久キャンプ場方面へと向かい、小茎（おぎく）の広い畑のなかを谷田川の「天神下の渡し場」を目指してしばらく歩きました。
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| 牛久沼観光アヤメ苑から谷田川の「天神下の渡し場」へ |
天神下の渡し場から茎崎橋に出て、橋を渡って茎崎運動公園の下の農道を歩いて高齢者支援センターの脇を通り、「そらにわ」を目指しました。
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| 「天神下の渡し場」から茎崎橋を渡り高齢者支援センターへ |
「そらにわ」には９時５０分頃に着きました。崖の上にある「レイクサイトつくば」から子供たちの歓声が聞こえました。プールで遊んでいるようです。
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| 高齢者支援センターから「そらにわ」を通り富士見台へ |
「そらにわ」から水神宮の下を通り、バナナがたくさん生えている富士見台を経て泊埼（はっさき）太子堂に着きました。１０時２０分頃でした。
途中の林沿いの道には、アサガオやマルバルコウソウの花がたくさん咲いていました。
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| 「小茎（おぐき）」の林沿いのアサガオとマルバルコウソウ |
泊崎大師堂は「茨城百景」の一つのようです。
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| 茨城百景の泊崎（はっさき）太子堂（８月２８日） |
太子堂でしばらく休憩しました。
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| 泊埼大師堂（８月２８日） |
休憩後に太子堂から西谷田川の「ほそみはし」に向かいました。
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| 泊埼大師堂から西谷田川の橋を通り川沿いの道へ |
「ほそみはし」を渡って西谷田川沿いの堤防を歩いて「牛久沼水辺公園」を目指しました。結構長い道のりで、牛久沼水辺公園には１１時半頃に着きました。３時間歩いたことになります。川沿いの堤防の道路には日陰がないので、かなり疲れました。
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| 西谷田川沿いの堤防道路を歩いて牛久水辺公園へ |
牛久沼水辺公園の小さな東屋でしばらく休憩してから国道六号線の脇を通り、「かっぱの小径」を渡って無事１２時４０分頃にアヤメ苑の駐車場に戻ることが出来ました。4時間のハイキングで、２６，０８４歩になっていました。
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| 牛久水辺公園から牛久沼観光アヤメ苑へ（８月２８日） |
牛久沼に戻ると、湖畔では４～５匹のアオスジアゲハが飛び回り、そこから少し離れた場所にナミアゲハが集まっていました。１２匹もいたので驚きました。
「カッパの小径」からアヤメ苑に戻る途中の林沿いの道で、ムラサキシジミを見つけました。翅を広げています。久し振りに翅を広げたムラサキシジミに会いました。
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| 牛久沼のムラサキシジミ（８月２８日） |
かなり疲れましたが、牛久沼で蝶々が歓迎してくれたように感じて、嬉しかったです。