筑波実験植物園のベロニカと筑波農林研究団地の桜

　４月５日（日）に筑波実験植物園を見学しました。

オオバコ科クワガタソウ属のベロニカ オックスフォード ブルー（Veronica ‘Oxford Blue’）の花が咲いていました。

ベロニカ オックスフォード ブルー（４月５日）

野原や道端でよく見かける同じクワガタソウ属のベロニカ ペルシカ（オオイヌノフグリ（Veronica Persica））とよく似ています。ベロニカ姉妹でしょうか。

ベロニカ オックスフォード ブルーとオオイヌノフグリ
（ベロニカ姉妹）

　牛久市内の道端ではオオイヌノフグリの花の蜜を吸うベニシジミを良く見かけるようになりました。

オオイヌノフグリの花の蜜を吸うベニシジミ

  でも、ベロニカ オックスフォード ブルーの花の青色がかなり濃いようなのでPubMedで検索しましたが、花色の研究はヒットしませんでした。オオイヌノフグリの花の色素は名古屋大学（現在：愛知淑徳大学）の吉田久美先生のグループが解明されていますが、オックスフォードブルーも同じなのでしょうか。興味深いです。カバーグラスとして利用されることもあるとの事ですので、大量収穫も可能のようです。

オオイヌノフグリの花の青色色素

　筑波実験植物園ではカタクリやイカリソウ、オキナグサなどの「スプリングエフェメラル」が紹介されていました。

筑波実験植物園（４月５日）

　イカリソウがたくさん咲いていました。

筑波実験植物園のイカリソウ（４月５日）

　小さなフデリンドウも見つけました。

筑波実験植物園のフデリンドウ（４月５日）

　キランソウ（地獄の窯の蓋）もたくさんありました。

筑波実験植物園のキランソウ（４月５日）

　最近シダ類に興味を持ち、低山登山の度に写真を撮っていますが、筑波実験植物園には「クサソテツ（こごみ）」の群落がありました。綺麗に育っています。

筑波実験植物園のクサソテツ群落（４月５日）

 今年は、運よくコゴミを採集して食べることが出来ました。岩手で小さい頃に食べた思い出があり美味しかったです。

　４月６日（月）には二人の孫を16時頃保育園まで迎えに行き、そのまま「筑波農林研究団地（農研機構）」の桜見物に出かけました。

筑波農林研究団地(農研機構)の桜（４月６日）

　平日の曇りの夕方でしたので、桜見物の方はほとんど見かけませんでしたが、落ちた花びらに覆われた歩道を四人で歩き回りました。

筑波農林研究団地（農研機構）の桜見物（４月６日）

　団地内の道路に設けられた休憩所の椅子に座って少し休みましたが、周りの林から伸びた枯れ蔓にクマバチが捕まっていました。まったく動かないので死骸かなと思い、手で触ると、ほんの少しだけ動きました。

身動きしないクマバチ（４月６日）

　木材の巣穴で越冬した新成虫のようです。巣穴から早く出たあわてんぼうでしょうか。寒い夕方でしたので休んでいたのでしょう。そっと枝にからませ置いてきました。

お盆帰省中のささやかな手抜き菜園と八幡平ふるさと花火まつり

　お盆の帰省中に「ささやかな手抜き菜園」にも出かけましたが、７月末に草刈りをしたものの、かなり伸びています。カボチャの果実が数個付いていました。

８月中旬のささやかな手抜き菜園

畑でクマバチを見つけました。目が小さいので雌のようです。自宅の窓の網戸に通常の半分ぐらいの大きさのアゲハモドキがしばらく止まっていました。

クマバチとアゲハモドキ

お盆の期間中は天気に恵まれました。

８月１５日（木）に「第２０回八幡平ふるさと花火まつり」が八幡平市松尾総合運動公園で開催されました。１３時に屋台販売が始まり、１７時からオープニングイベントの太鼓演奏や盆踊りなどがあり、19時２０分から２０時まで花火の打ち上げが行われるとのことです。

１５日昼食後に孫達とともにお墓参りを済ませ、花火まつりに出かけることにしましたが、早すぎるので県民の森に出かけました。広場から岩手山が綺麗に見えました。ウバユリの群生地もありましたが、まだ蕾でした。

岩手県民の森（８月１５日）

県民の森から松川温泉方向にドライブし、松川玄武岩渓谷を見学しました。川の水が冷たくて気持ちいいです。

八幡平市松川玄武岩渓谷（８月１５日）

その後、八幡平ビジターセンターを通り過ぎ、松ちゃん市場の隣にある「イーハトーブ火山局（岩手山火山防災情報ステーション）」を見学しました。

イーハトーブ火山局（８月１５日）

監視カメラによる岩手山のライブ映像が映し出されていました。岩手山は噴火警戒レベル２で、登山が禁止されていることから少し心配です。

岩手山監視カメラのライブ映像（８月１５日）

あちこち訪問している間に１５時３０分過ぎになったので、はなび祭り会場に出かけました。

会場は芝生に覆われた広場で、出店がたくさんあり賑やかでした。

八幡平ふるさと花火まつりの出店の様子（８月１５日）

晴天でしたので岩手山が綺麗に見えます。

八幡平ふるさと花火まつり会場からの岩手山

孫達は出店で買い物などをした後、１７時からの太鼓演奏や盆踊りにも参加しました。

１９時頃に開場がようやく暗くなり始めました。

八幡平ふるさと花火まつり会場の夕焼け

１９時２０分から打上花火が始まり２０時で終了しましたが、天候に恵まれ、間近で大輪の花火を見上げることができました。

八幡平ふるさと花火まつりの打上花火（８月１５日）

満杯の駐車場から外に出るのに、かなり時間がかかりましたが、楽しい花火まつりでした。

八月の朝日峠展望公園へのハイキング

   8月２６日（月）、東京から小学３年生の孫が牛久に泊まりにきたので、土浦市の小町の館から朝日峠展望公園まで、孫３人と共に５人でハイキングしました。

朝日峠展望公園へのハイキング（８月２６日）

かなり強い台風１０号が発生し、日本列島を縦断する可能性が高いとのニュースが流れていましたが、茨城県は青空の暑い日で、駐車場の車はいつもより少ないようでした。

小町の館から朝日峠展望公園へのハイキング

小町の館には10時15分頃に着きましたが、かなり暑かったので２歳の孫はベビーキャリアーでおんぶして登りました。でも、「もみじ谷」の少し前から自分で歩きたいと言い出したので、ベビーキャリアーからおろし、あちこち寄り道をして遊びながら朝日峠展望公園の駐車場まで歩きました。

小町の館から朝日峠展望公園頂上まで

駐車場でトイレ休憩後、ベンダーで飲料を補充して展望公園頂上まで登りました。歩くたびに足元からバッタが飛び立ち、バッタを追いかけながら頂上に到着しました。小町の館から1時間15分程かかり11時40分に登頂できました。

頂上から「牛久大仏」が見えました。

朝日峠展望公園頂上からの眺望（牛久大仏）

アゲハチョウが数羽飛び回っていました。

朝日峠展望公園頂上のナミアゲハ

頂上でしばらく休憩した後、芝生の丘をバッタやカマキリなどの昆虫や、トカゲ、蜘蛛などを探しながら下りました。

ボタンヅル　　　　　　　コブシ
シオカラトンボ　　　　　ジョロウグモ

下り道は転びやすいので、展望公園の駐車場から２歳の孫をベビーキャリアーに乗せ休憩所の洗顔沢まで下りましたが、そこから一人で歩きたいと言い出し、手を引いて長い山道を無事に小町の館駐車場まで下りました。

山路では、シオカラトンボやシノメトンボの他にナツアカネを見つけました。

ナツアカネ

イチモンジセセリなどのセセリチョウもたくさん飛んでいました。

イチモンジセセリ

でも、一番多く飛び回っていたのは幼虫がカタバミを食草とするヤマトシジミです。

ヤマトシジミ

　キバナコスモの花には、大きなクマバチが訪れていました。花に止まると大きく揺れるのですが、しがみついています。

クマバチ

　頂上に到着する前に皆でオニギリ一個程度を食べただけでしたが、13時までよく頑張りました。天候に恵まれ楽しいハイキングができました。

牛久沼のほとりは春真っ盛り

 　4月４日(日)に牛久城跡を通って牛久沼まで散歩しました。岩手ではまだ梅の花も咲いていませんでしたが、茨城は新緑を迎えています。

牛久城跡に向かう牛久土浦バイパス沿いには赤いチューリップとピンクの芝桜が綺麗に咲いていました。

牛久土浦バイパス道路を飾る花と牛久城跡の新緑

牛久沼のほとりにある小川芋銭の雲魚亭の近所では、「住江すゑ文学館」のリニューアル工事が行われています。そろそろ完成かな？ 新たに駐車場が設置されたようです。

雲魚亭からの牛久沼と牛久住江すゑ文学館（改築中）

桜の花は散り、種まきを待つ畑が花びらでおおわれていました。草地では、ジシバリやツルキンバイの黄色い花が目立つようになりました。

桜に覆われた畑とジシバリ、ツルキンバイの花

ネコノメソウやヤブジラミ、カキドオシ、ムラサキケマン、ジュウニヒトエ、キランソウ、ドクダミ、カラスノエンドウなどの野草があちこちに勢いよく生えていました。

また、ベニシジミを良く見かけるようになりました。今回の散歩では、アゲハチョウとアカタテハに出会いました。どちらも翅が欠けているので、越冬したものと思われます。

ベニシジミとアゲハ蝶（ナミアゲハ）

タンポポの蜜を吸うアカタテハ

大きなクマバチ（キムネクマバチ）にも出会いました。ドクダミの花粉や蜜を食べているようでしたが、見るからに重そうです。

ドクダミの花とクマバチ

クマバチは晩春から晩秋にかけて活動するとのことなので、牛久の春もそろそろ終わりに向かっているようです。「時はめぐり、また夏が来て」いつもの生活に戻れるといいのですが。